Station balnéaire mythique : le Grau-du-Roi

Station balnéaire mythique : le Grau-du-Roi

Quand j’ai entamé ma préparation de notre voyage en Camargue, il y avait une destination qui me paraissait incontournable : Aigues Mortes. J’en avais un plutôt bon souvenir suite à mon sempiternel voyage de classe. En regardant sur la carte où ça se trouvait, surprise, je découvre que c’est juste à côté du Grau-du-Roi. Un tour à la plage ? C’est oui. 

Le Grau-du-Roi

Je ne connais que mal les stations balnéaires de ce coin de la France. Petite, j’allais côté Roussillon, notamment les Pyrénées Orientales. Je veux dire Narbonne plage est à peine à 2h de Toulouse… Et puis mon père étant catalan français, bon, voilà… Je rattrape donc mon retard de ces grandes stations balnéaires. L’an dernier, nous avions découvert Palavas-les-Flots avec son petit centre mignon au pied d’une Tour qui l’était moins, ses canaux et surtout son télésiège incroyable. Mon préféré du monde. Cette année, je me dis donc que quitte à aller à Aigues Mortes…Allons au Grau-du-Roi. Je repère aussi La Grande Motte aussi mais cette station balnéaire me fait peur et on ne peut pas tout faire non plus.

Palavas-les-Flots

La particularité du Grau-du-Roi, c’est que la ville est peu ou prou divisée en deux par un chenal amenant sur la mer. Un peu comme à Palavas, oui. Et c’est précisément ce chenal que j’ai envie de voir mais comme je ne me suis guère renseignée, je me dis que le truc doit être à port Camargue car ça sonne bien. Spoiler : non. Mais ce n’est pas encore le sujet. Pour le moment, garons-nous et marchons jusqu’à la plage nord pour aller se baigner. C’est son nom, “plage nord”. Cette plage borde une anse. Le sable n’est pas des plus fins et surtout… y a pas beaucoup d’eau, on a pied jusque loin. Mais ce n’est pas grave car ce premier bain de mer de l’année, hormis quelques pieds dans l’eau lors de notre week-end dans le Médoc, est juste parfait. L’eau est bonne, il n’y a pas beaucoup de monde. Et nous avons une vue imprenable sur… La Grande-Motte. La famosa. Et ça me fascine beaucoup car de là où on est, on dirait les maquettes en carton de Logan’s run

Vue sur la Grande-Motte de Palavas les Flots

Après cette joyeuse baignade, il est 13h et quelques, allons déjeuner. Ah oui sauf que nous sommes encore fin juin et on se fait jeter de partout car les cuisines sont fermées. On finit par retrouver un resto qui veut bien nous servir. Ok, on va arrêter de partir du principe que les restos sont ouverts toute la journée, façon Bordeaux.  Bref, on repart faire un tour dans ce port Camargue et soudain, que vois-je au loin ? Le fameux chenal que je voulais voir. 37 mn de marche. Alors en soit 37 mn, ce n’est rien. Sauf que si on multiplie par deux car il faudra bien revenir chercher la voiture. Je rejoins donc la secte du “je prends la voiture pour un court trajet”. Mais si on ne revient pas au point de départ, ça passe, non ?

On se gare au pied des arènes car la Camargue et on va donc se promener vers le chenal, offrant une vue un peu carte postale. Y a même un pont pivotant ! C’est plutôt mignon, avec une belle vue sur, à gauche, le port Camargue et à droite, re la Grande Motte. Ah voilà, j’ai envie d’y aller maintenant, c’est trop bizarre, je dois voir ça. On assiste à l’arrivée d’un chalutier, solidement accompagné d’une armée de mouettes, occasionnant l’ouverture du pont pivotant.

Bref, il est l’heure de décoller pour Aigues Mortes, on repassera en toute fin de journée pour une petite baignade sur la plage déserte du Boucanet avant de repartir à Arles. J’ai bien aimé le Grau-du-Roi,  notamment son architecture un peu folle des années 60 si typique des stations balnéaires. Cette envie de créer des immeubles rappelant la mer en moulant dans le béton des effets de vague. Port Camargue, deuxième plus gros port de plaisance d’Europe est d’ailleurs pas mal remarquable. Construit dans les années 60 par Jean Balladur (le cousin, pas le frère de), qui avait pour mission de trouver une façon d’accueillir le boom du tourisme dans dégrader la vie des habitants du Grau-du-Roi tout en préservant l’environnement. Jean Balladur qui a aussi réalisé les plans de… La Grande Motte, tout est lié !

Bref, dans mon top 2 des stations balnéaires du sud du milieu (?), on a le Grau du Roi puis Palavas. Oui, je mets le Grau-du-Roi en un même si les restos ne t’accueilllent plus passé 13h30. Next challenger : Saintes Maries de la mer que nous visiterons en fin de séjour. Pour la Grande-Motte et Sète, que l’on oublie pas, rendez-vous en… on verra. 

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